WiMAX ofusca LTE em Las Vegas

Se no último Mobile World Congress, em Barcelona, mal se ouviu falar em WiMAX, o mesmo não pode ser dito da CTIA Wireless 2008, maior conferência de telefonia móvel dos EUA, realizada nesta semana em Las Vegas. Na feira americana, o WiMAX está por toda parte. Parece que a chamada quarta geração (4G) vai opor EUA e Europa mais uma vez, tal como aconteceu na briga entre GSM e CDMA no 2G.
Parte dessa sensação se deve ao marketing dos interessados, já que boa parte da propaganda em torno do WiMAX na CTIA Wireless é bancada pela Sprint Nextel. A operadora americana lançará no segundo semestre um serviço de banda larga móvel com essa tecnologia em várias cidades norte-americanas sob a marca ?Xohm?. Quem chega de monorail ao centro de convenções de Las Vegas dá de cara com uma loja da Sprint e vários painéis da operadora. Ao se registrar na feira, o visitante recebe um guia da CTIA patrocinado pela Xhom que traz o seguinte slogan para promover o WiMAX: ?Imagine um hotspot do tamanho de uma cidade?. No pátio que liga os dois principais halls da feira e onde ficam os restaurantes, há um estande do WiMAX Forum no qual são descritas as experiências de sucesso com a tecnologia ao redor do mundo. Obviamente, o presidente da Sprint Nextel, Dan Hesse, foi um dos keynote speakers da CTIA. ?Com WiMAX estamos dois anos à frente dos concorrentes. Vamos construir a maior e mais aberta rede de banda larga móvel dos EUA?, disse Hesse.
Mas a propaganda do WiMAX não se limitou ao esforço da Sprint Nextel. A Samsung, por exemplo, dedicou uma grande parte de seu espaço na feira para apresentar os produtos WiMAX. Entre eles, há o Q1 Ultra, que o fabricante coreano classifica como um ?ultra mobile PC? – parece, na verdade, um mini-laptop ou um grande internet tablet. O Q1 Ultra tem conexão WiMAX em 2,3 GHz e 2,5 GHz, processador de 1 GHz e 60 Gb de memória. A Samsung também apresentou um celular que é WiMAX e EV-DO ao mesmo tempo, o SPH-M8200; um modem USB que é WiMAX e HSDPA, o SPH-H1300; e um internet tablet WiMAX com GPS integrado, o SWT-W100K. Outros fabricantes, como Motorola e Nokia, também apresentaram produtos para WiMAX. A Nokia anunciou o lançamento no meio do ano de uma versão de seu internet tablet N810 agora com WiMAX. O preço deve ser em torno de US$ 500.

Do lado do LTE (Long Term Evolution), principal concorrente do WiMAX, merece destaque o espaço dedicado à tecnologia apresentado pela Alcatel Lucent, em parceria com a NEC. A Ericsson também dedicou espaço ao LTE, embora menor.