O Departamento de Comércio dos Estados Unidos anunciou nesta terça-feira, 27, financiamento para implantação de infraestrutura de internet de alta velocidade por meio da iniciativa Broadband Equity Access and Deployment (BEAD), que consiste em um programa de subsídios de US$ 42,45 bilhões criado na Lei de Infraestrutura Bipartidária e administrado pelo Departamento de Comércio.
Receberam alocações de mais de US$ 1 bilhão cada 19 estados, especialmente no Alabama, Califórnia, Geórgia, Louisiana, Michigan, Missouri, Carolina do Norte, Texas, Virgínia e Washington. Com esses recursos e outros investimentos da administração Biden, todos os 50 estados, a capital federal e territórios agora têm fundos para conectar todos os residentes e pequenas empresas a uma Internet de alta velocidade até 2030, alega a Casa Branca.
Segundo a Casa Branca, este anúncio, o maior financiamento da Internet na história do país, dá início à ação "Investing in America". Nela, por três semanas, o presidente Biden, a vice-presidente Harris, a primeira-dama Jill Biden, membros do gabinete e altos funcionários da administração se espalharão pelo país para destacar investimentos, empregos e projetos viabilizados pela agenda econômica do presidente.
Empregos no setor de telecomunicações
Além da conexão, esse financiamento apoiará empregos na indústria e atrairá investimentos do setor privado usando materiais feitos nos EUA ("Made in America"), afirma a Casa Branca. No início deste ano, os fabricantes de cabos de fibra ótica CommScope e Corning já anunciaram expansões de US$ 47 milhões e US$ 500 milhões respectivamente de sua capacidade de fabricação doméstica na Carolina do Norte. Esses investimentos fazem parte dos quase US$ 500 bilhões em manufatura do setor privado e investimentos em energia limpa estimulados pelo programa "Investing in America".
Internet para Todos
Além do BEAD, a Lei de Infraestrutura Bipartidária inclui ainda:
- US$ 14,2 bilhões para o Programa de Conectividade Acessível (ACP), que oferece às famílias qualificadas até US$ 30/mês (até US$ 75/mês em Terras Tribais qualificadas) de desconto em sua conta de internet, bem como US$ 100 únicos para um desktop, laptop ou computador tablet oferecido pelos provedores de serviços de Internet participantes.
- Aqui um destaque para o programa está na parceria com mais de 20 provedores de serviços de Internet, o que permite aos norte-americanos incluídos no Programa de Conectividade Acessível acessar a Internet gratuitamente. Atualmente, 19 milhões estão inscritos neste programa, informa a Casa Branca.
- US$ 2,75 bilhões para o Digital Equity Act, que fornece subsídios para garantir que as comunidades tenham as habilidades e o suporte necessários para aproveitar as vantagens das conexões de internet de alta velocidade;
- Um adicional de US$ 2 bilhões para o Programa Tribal de Conectividade de Banda Larga, que fornece subsídios para governos tribais reconhecidos pelo governo federal, organizações tribais, faculdades e universidades tribais, o Departamento de terras havaianas e corporações nativas do Alasca para implantação de telessaúde, ensino à distância, acesso à internet de alta velocidade e inclusão digital;
- US$ 2 bilhões para o Programa Reconnect do Departamento de Agricultura norte-americano (USDA), que fornece empréstimos e doações principalmente para construir infraestrutura de internet de alta velocidade em áreas rurais elegíveis;
- US$ 1 bilhão para o Middle Mile Program, que fornece financiamento para o backbone "middle mile" das redes de internet.
O plano do presidente Biden também incluiu mais de US$ 25 bilhões para internet de alta velocidade, incluindo:
- O Fundo de Projetos de Capital (CPF) do Departamento do Tesouro fornece US$ 10 bilhões para estados, territórios e tribos para os quais a internet de alta velocidade é um uso qualificado. Hoje, mais de US$ 7 bilhões já foram dedicados à implantação e conectividade de internet de alta velocidade em 45 estados;
- Os Fundos de Recuperação Fiscal Estadual e Local do Coronavírus (SLFRF) forneceram financiamento em todo o país para apoiar a resposta e a recuperação da pandemia do COVID-19. Cerca de US$ 8 bilhões estão sendo usados por estados, territórios, tribos e governos locais para implantação e conectividade de internet de alta velocidade; e,
- O programa Fundo de Conectividade de Emergência de US$ 7 bilhões da Comissão Federal de Comunicações (FCC) ajudou escolas e bibliotecas a fechar a "lacuna de dever de casa", fornecendo a escolas e bibliotecas 10,5 milhões de dispositivos conectados e mais de 5 milhões de conexões à Internet.
