A Telefónica e a China Unicom anunciaram um acordo de parceria societária. Cada uma investirá US$ 500 milhões na compra de ações da outra. O grupo espanhol, que detém atualmente 5,5% da China Unicom, passará a ter 9,7%. A companhia chinesa, por sua vez, ficará com 1,37% de participação na Telefónica, se levada em conta a última cotação de seus papéis. Com isso, a China Unicom passará a indicar um membro no conselho de administração da Telefónica. A recíproca já acontece: o presidente do grupo espanhol, Cesar Alierta, tem assento no conselho da China Unicom. Além do anúncio de compra de ações, as duas companhias pretendem aprofundar suas parcerias em áreas como roaming internacional, pesquisa e desenvolvimento, compra de aparelhos e criação de plataformas de serviços.
Na análise do site Rethink Wireless (www.rethink-wireless.com), o movimento da Telefónica em direção a países emergentes é impulsionado pelo fato de o mercado europeu estar perto da saturação. A escolha da China Unicom, segunda maior operadora móvel da China, tem uma explicação tecnológica: é a única tele do país asiático a usar WCDMA, mesmo padrão 3G adotado pela Telefónica na Europa e na América Latina.
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