O projeto da Embratel de construir redes HFC (redes híbricas de cabos coaxiais e fibra, típicas de operações de TV por assinatura) tem, antes de tudo, um motivador econômico: é a forma mais barata de entregar a melhor qualidade de serviço possível, entre todas as tecnologias de acesso banda larga disponíveis. Essa é a avaliação de Luiz Fernando Bourdot, gerente de tecnologias HFC da Via Embratel, braço de TV paga da operadora de telecomunicações. Ele afirma que a tecnologia de acesso por fibra até pode ter, no longo prazo, um custo menor de manutenção e upgrade, mas no investimento inicial e no médio prazo, a rede HFC é muito mais barata, com praticamente a mesma capacidade. Bourdot falou durante debate na ABTA 2010, em São Paulo.
Apesar da capacidade de oferecer todos os serviços, as redes HFC que a Embratel está construindo em diversas cidades brasileira só serão utilizadas, por enquanto, para a oferta de serviços de banda larga e telefonia. E com apenas estes serviços, essa infraestrutura se viabiliza, diz Bourdot.
A tecnologia que está sendo utilizada pela Via Embratel foi chamada de "ultra HFC", por conta de algumas características específicas de engenharia. É uma rede com muito mais redundância do que a arquitetura HFC convencional, pois há vários aneis ópticos interconectados. Além disso, a modulação utilizada é 4096 QAM, que permite velocidades muito maiores por canal (cerca de 10 Gbps). Bourdot, contudo, enfatizou que o projeto da Embratel não tem nenhuma relação com a Net Serviços, em que a Embratel também é acionista.
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