Mal entrou em operação o direito à portabilidade numérica, o mercado de telecomunicações dos Estados Unidos já pulou para um novo assunto: o início das operações em escala comercial da comunicação de voz pela Internet ? a chamada Voz sobre IP (VoIP).
Quem saiu na frente, esta semana, foi a AT&T, uma das companhias que chegaram este ano quase às portas da falência. A empresa anunciou que já poderá oferecer serviços de voz sobre protocolo Internet aos seus clientes em 2004. Uma estratégia que deve produzir profundas mudanças no modelo de receitas de todo o setor de telecomunicações. Basta observar que a companhia paga entre US$ 10 bilhões e US$ 11 bilhões por ano às operadoras locais para chegar até os assinantes.
É verdade que uma parcela grande das ligações ainda dependerá das carriers locais, porque muitas das ligações continuarão sendo feitas de telefones fixos e celulares convencionais. Assim mesmo, devido à possibilidade de repassar aos consumidores uma parte das economias em conexões, espera-se um volume espetacular pela Internet. O custo mensal de uma assinatura por tempo ilimitado de conversa, de curta ou longa distância, poderia ficar entre US$ 40 e US$ 60 mensais.
Telefonia local
