Como parte da etapa final da missão Protoflight, a Amazon anunciou nesta quinta-feira, 23, que vai retirar de órbita os satélites KuiperSat-1 e KuiperSat-2, após sucesso em experimentação conduzida a partir dos artefatos. 

Os equipamentos fazem parte dos primeiros testes do Projeto Kuiper, constelação da empresa que pretende levar conexão banda larga por meio de satélites de baixa órbita terrestre (LEO). Os protótipos foram lançados ao espaço em outubro do ano passado. 

De acordo com a empresa de Jeff Bezos, após alcançar uma taxa de sucesso de 100% nos objetivos chave da missão, a etapa seguinte será a demonstração de segurança no controle dos satélites – algo considerado crítico. Essa será a continuidade dos experimentos nos próximos meses.

Assim, a empesa vai usar os sistemas de propulsão ativa a bordo do KuiperSat-1 e KuiperSat-2 para executar uma série de manobras controladas. Combinadas com o arrasto natural da atmosfera terrestre, essas manobras gradualmente devem reduzir os satélites para uma altitude de cerca de 350 quilômetros (217 milhas), até a destruição atmosférica.

A retirada da órbita também faz parte do plano de mitigação de resíduos orbitais da empresa, que prevê desorbitar ativamente todos os satélites no prazo de um ano depois do término de uma missão. Essa fase final permitirá a coleta de dados sobre o processo de desorbitação, acrescenta a Amazon.

"Aprendizados desses estudos têm informado como gerenciaremos nossa constelação de satélites e rede de banda larga, enquanto nos preparamos para começar a oferecer serviços de conectividade do Projeto Kuiper", explicou a gigante, em comunicado.

Próximos passos

No momento, a Amazon trabalha na preparação de uma esteira que permita a produção de satélites em larga escala. Entre as iniciativas para tirar os planos do papel, a companhia está ampliando a fabricação de satélites nas instalações do Kuiper, nas cidades de Kirkland e Redmond, no Estado de Washington, e instalando estações de gateway e sites de telemetria.

Além disso, a big tech tem adotado o medidas de telemetria, rastreamento e controle (TT&C) em países ao redor do mundo e continuado com a construção de uma instalação dedicada ao processamento de satélites no Centro Espacial Kennedy.

"Com mais de 2.000 pessoas na Amazon trabalhando no Projeto Kuiper, esses investimentos contínuos garantem que temos as pessoas e a infraestrutura necessárias para operar e expandir nossa rede, e para cumprir nossa missão de levar banda larga de alta velocidade e baixa latência a clientes e comunidades em todo o mundo", afirma.

Conforme mostrou TELETIME, o objetivo da companhia é atender "dezenas de milhões" de clientes em todo o mundo em áreas remotas, o que passa por residências, empresas e até agências de governo.