A diretora geral da GSMA (principal associação global das operadoras de telefonia móvel), Anne Bouverot, acredita que a tendência de consolidação do mercado móvel europeu é justificada e pode trazer aumento de investimento em infraestrutura de redes de próxima geração e entregar banda larga móvel para áreas rurais. Ela diz que é hora de a região recuperar terreno na competição com Estados Unidos e Ásia e pede a "autoridades de competição que considerem mais prontamente as vantagens das fusões móveis e, em particular, os benefícios em longo prazo que elas podem dar aos consumidores".
Na visão da entidade, os órgãos reguladores de mercado têm visto implicações de preços ao consumidor final apenas em curto prazo, "mas com menos atenção a benefícios em eficiência e investimento". Diz ainda que o impacto dessas fusões no preço único é "exagerado", afirmando "não haver evidência robusta que sugere que mercados com quatro players tenham praticado preços menores do que os de três players na Europa na última década".
A justificativa para os supostos exageros: "autoridades tendem a superestimar margens, não considerar como fusões podem levar a reduções de custos unitários e melhorar qualidade de serviços para consumidores em troca de incentivos para investimento, assumem não haver capacidade de restrições e ignoram a reação competitiva de outros". O documento com as justificativas pode ser lido (PDF em inglês) aqui.
A associação diz que, para acontecer essas transações, é preciso "mais foco em incentivos a investimento, menor dependência em análises de preço existentes e consideração cuidadosa de obrigações são essenciais para fusões". Neste último ponto, a GSMA é ainda mais contundente, chamando atenção para a possibilidade de obrigações, impostas pelos reguladores "minarem os benefícios das fusões".
Crescimento do mercado
A Europa deverá ter 431 milhões de acessos móveis únicos até o final deste ano, ou 79% da população no continente, segundo levantamento da GSMA divulgado nesta segunda, 8. As redes 4G cobrem atualmente 63% da população total na região, e a previsão é de chegar a 83% até 2020. A projeção diz que o total de acessos móveis passará de 688 milhões atuais para 762 milhões em cinco anos, com o 4G responsável por 53% desse total – atualmente, essa parcela é de 10%.
Até o final do ano que vem, a previsão da GSMA é de que mais da metade dos acessos sejam com smartphone, sendo que países como França, Itália, Espanha e o Reino Unido já atingiram esse patamar. Serão 564 milhões de conexões com smartphones na Europa em 2020, totalizando assim quase 75% das linhas móveis na região.
O levantamento da associação afirma ainda que o aumento do LTE se converteu em uma previsão financeira melhorada em 2014, o que teria ajudado operadoras a compensar declínio em serviços legados, como as receitas com serviços de voz. O Capex previsto para o período de sete anos entre 2008 e 2014 será de 155 bilhões de euros, aumentado para 170 bilhões de euros para o intervalo entre 2015 e 2020. A indústria de operadoras móveis contribui para 3,1% do PIB da Europa em 2013, equivalente a 433 bilhões de euros, incluindo 105 bilhões de euros gerados de forma direta. A GSMA prevê que em 2020 essa indústria gere um valor econômico total de 492 bilhões de euros. No ano passado, foram 74 bilhões de euros destinados aos governos, incluindo impostos e leilões de espectro, que totalizaram 3,2 bilhões de euros no período.
