Mais de 300 empresas e representantes de 100 países participam da conferência Africa Telecom 98, de 4 a 9 de maio, em Joanesburgo, África do Sul. O evento foi aberto por um discurso do presidente Nelson Mandela fazendo um apelo por acesso às telecomunicações em todo o continente. Há apenas 12 milhões de telefones ao sul do Saara, dos quais 5 milhões estão na África do Sul. O governo sul-africano aproveita a conferência para apoiar a competição e a privatização como "rota inevitável" para atingir este objetivo, mas líderes de outros países rejeitaram sua proposta de uma agenda pan-africana para o setor. Espera-se, para os próximos cinco anos, um investimento acima de US$ 20 bilhões nas telecomunicações do continente.
