A Inmarsat, empresa inglesa que opera rede de satélites, firmou contrato no valor de US$ 700 milhões com a Astrium (antiga Matra Marconi Space) para a construção de três satélites para a quarta geração de redes de satélites de alta capacidade, a Inmarsat-4. A nova rede global de banda larga (B-GAN) da Inmarsat, segundo estimativas da empresa, deve gerar receitas da ordem de US$ 10 bilhões, em aplicações Internet, intranet, video on demand, videoconferência, fax, correio eletrônico e acesso a redes locais a velocidades de até 432 kbps. A rede, ao custo de US$ 1,4 bilhão, deverá entrar em operação em 2004, já compatível com os sistemas móveis de terceira geração (3G). A nova rede deve operar conjuntamente com a rede atual da Inmarsat e permitirá que os usuários atuais migrem para o novo sistema. A B-GAN ofertará, ainda, soluções de baixo custo em banda larga e sistemas de posicionamento global (GPS) para aplicações business-to-business.
