O EIB Global, braço global do Banco Europeu de Investimento (EIB, na sigla em inlês), assinou um acordo para conceder 125 milhões de euros em empréstimos a operadora de satélites SES. Os recursos serão empregados para financiar três satélites de segunda geração do sistema de média órbita terrestre (MEO) O3b mPower.
No âmbito deste projeto, a operadora já lançou oito dos 13 satélites previstos da O3b mPower, que operam a cerca de 8 mil quilômetros da terra. Um dos últimos lançamentos ocorreu em dezembro, na Flórida (Estados Unidos).
Com a injeção de dinheiro no caixa, a SES diz que poderá fornecer conectividade de banda larga aprimorada por meio de seu sistema MEO, chegando a áreas remotas na África, Ásia e América Latina.
"Estamos satisfeitos por garantir este empréstimo de longo prazo do EIB, o que reflete a confiança em nosso negócio e rede, além de destacar nossa capacidade de obter financiamento de diversas fontes, fortalecendo a base financeira da SES. Este acordo nos permite continuar oferecendo serviços de conectividade multi-órbita de alto desempenho, com segurança e confiabilidade, para nossos clientes em todo o mundo", afirma o diretor financeiro da SES, Sandeep Jalan, em comunicado.
Além disso, a empresa ressalta que a iniciativa tem potencial para reduzir a desigualdade digital entre as áreas urbanas e rurais e melhorar o acesso a serviços essenciais, a exemplo de educação, saúde e governança eletrônica.
Europa
O empréstimo está alinhado com a iniciativa Global Gateway da União Europeia, que promove investimentos em infraestrutura segura e sustentável para conectar pessoas globalmente. Também faz parte das atividades do EIB relacionadas ao Programa Espacial da UE 2021-2027, para fortalecer a posição da Europa em áreas como tecnologia e inovação espacial.
Para o vice-presidente do EIB, Robert de Groot, a colaboração com a operadora de satélites ajudará a reduzir a exclusão digital e a melhorar a qualidade de vida das pessoas em diferentes partes do mundo.
"O projeto também contribuirá para fortalecer a independência da Europa no acesso ao tráfego de dados via satélite, refletindo o compromisso do EIB em apoiar a autonomia estratégica da Europa nos domínios espacial e de conectividade global", diz o executivo.
Vale lembrar que este não é o primeiro cheque concedido pelo EIB no segmento de conectividade via satélites. Em dezembro, a instituição financeira fechou 30 milhões de euros em empréstimos para a Sateliot, outra empresa que vem se destacando no setor.