Finalizado nesta quarta-feira, 24, pelo regulador Federal Communications Commission (FCC), o leilão da banda C (faixa de 3,7 GHz para 5G) nos Estados Unidos totalizou US$ 81,114 bilhões líquidos. Esse valor foi repartido por 21 proponentes para comprar 5,6 mil licenças. Mas grande parte desse total ficou nas mãos de duas operadoras: Verizon e AT&T.
As empresas foram as duas maiores ganhadoras, com folga. A Verizon despendeu US$ 45,454 bilhões por 3,5 mil licenças, enquanto a AT&T gastou US$ 23,406 bilhões por 1,6 mil licenças. A T-Mobile foi a terceira colocada, obtendo 142 licenças por US$ 9,336 bilhões.
Em comunicado, a presidente interina do conselho da FCC, Jessica Rosenworcel, afirmou que entregar o 5G para a população norte-americana é "essencial para a recuperação da economia dos EUA". Na avaliação dela, o leilão é uma mudança no foco da tecnologia, agora indo para uma banda média de 3,7 GHz.
O leilão foi parte de um programa de US$ 9,7 bilhões para aceleração da limpeza da banda C, ocupada por satélite também nos EUA, assim como no Brasil. A FCC havia obtido o compromisso de que as satelitais antecipassem o cronograma de liberação da faixa de 3,7-3,98 GHz. As incumbentes da banda C concordaram em migrar as operações fixas em 3,7-4,0 GHz para a faixa superior de 4,0-4,2 GHz.