Após uma série de parcerias com operadoras para testes em 5G, a Ericsson anunciou nesta sexta-feira, 22, acordos para financiamento com o intuito de melhorar balanço e investir em pesquisas para a nova geração de redes móveis. A companhia levantará US$ 220 milhões junto ao Banco de Investimentos Nórdico (NIB), com vencimento em 2023; e US$ 150 milhões com a AB Svensk Exportkredit (SEK), com vencimento em 2025. Desses novos fundos, US$ 98 milhões irão substituir o crédito com a NIB e que tinha vencimento em 2019. A fornecedora sueca ressalta que os recursos serão utilizados não apenas para pesquisas em 5G e novas tecnologias de redes, mas também para "fortalecer o balanço patrimonial e a flexibilidade financeira". Não detalhou, contudo, o quanto será destinado para pesquisa e desenvolvimento.
Em comunicado, o CTO da Ericsson, Erik Ekudden, afirmou que a iniciativa faz parte da estratégia de foco em áreas como Internet das Coisas e serviços digitais. "Já temos 38 operadoras engajadas conosco para desenvolver e preparar redes 5G", declara, citando a projeção de lançamento da nova geração em 2020, com o primeiro bilhão de acessos com a tecnologia até o final de 2023. A companhia investiu 31,6 bilhões de coroas suecas em 2016, o equivalente a US$ 3,78 bilhões.
