Agência espacial norte-americana, a Nasa selecionou seis operadoras de satélite para contratos de US$ 278,5 milhões voltados ao desenvolvimento de sistemas de comunicação para missões espaciais. O grupo inclui empresas tradicionais e as entrantes do segmento de baixa órbita SpaceX e Project Kuiper.
Enquanto a empresa de Elon Musk terá US$ 70 milhões para atuação na iniciativa, a empreitada liderada pela Amazon garantiu US$ 67 milhões. As quatro demais operadoras escolhidas pela Nasa são Viasat (US$ 53,3 milhões), Telesat (US$ 30,6 milhões), SES e Inmarsat (ambas com US$ 28 milhões).
"Há mais de um ano, a agência vinha avaliando a viabilidade de empregar redes de comunicação por satélite comerciais para operações próximas à Terra, enquanto trabalha para descomissionar sua própria frota de satélites. Essa abordagem permitiria que a Nasa concentrasse mais tempo e recursos em suas missões científicas e de exploração do espaço profundo", apontou o órgão, em comunicado.
A agência espacial dos Estados Unidos espera que cada empresa exceda até 2025 as contribuições financeiras recebidas para o projeto, somando assim um possível investimento conjunto de US$ 1,5 bilhão em pesquisa e desenvolvimento. Cada operadora propôs uma abordagem técnica para reduzir custos, aumentar a flexibilidade e melhorar o desempenho de uma ampla gama de comunicações no espaço.
