O comissário da Federal Communications Commission (FCC), Robert McDowell, decidiu não votar na proposta de fusão entre a AT&T e a BellSouth – as duas gigantes do mercado norte-americano, mesmo tendo autorização expressa do conselho do órgão para fazê-lo. O motivo da recusa é que nos últimos sete anos antes de ingressar na FCC, McDowell fazia parte da Comptel, uma associação de provedores de serviço que fazia lobby a favor do acordo. Agora, se sente moralmente impedido de votar, embora tenha sido liberado pela FCC.
Dessa maneira, a transação de US$ 80 bilhões chega a um beco sem saída, porque o voto de McDowel desempataria o pleito em 3 a 2 a favor do acordo.
Os dois conselheiros republicanos, incluindo o presidente Kevin Martin, votaram a favor do acordo, já os conselheiros democratas são contra, a menos que a AT&T faça concessões que, segundo eles, protegeria o mercado.
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