A UScellular, operadora móvel dos Estados Unidos, anunciou nesta sexta-feira, 18, a venda de parte de suas licenças de espectro para a Verizon por US$ 1 bilhão. A transação será paga em dinheiro e está sujeita a eventuais ajustes detalhados no acordo.
O negócio envolve a venda de 663 milhões de MHz por população (MHz POPs, que é a medida padrão usada pela FCC para dimensionar os blocos de espectro, representando a quantidade em MHz multiplicada pela população atendida) no âmbito de suas licenças na faixa de 850 MHz. Além disso, foram vendidas 11 milhões de MHz POPs de licenças AWS e outras 19 milhões de MHz POPs de serviços de comunicações pessoais (PCS).
Além disso, a operadora também ressalva novos acordos para se desfazer de 12 milhões de MHz POPs de suas licenças de espectro nas bandas CBRS, C-Band e 700 MHz B/C Block – usadas principalmente em comunicações móveis, como as redes 4G LTE e 5G -, para dois outros operadores.
De acordo com a companhia, os negócios fazem parte da sua estratégia de monetizar o espectro que não foi incluído na venda para a T-Mobile, a segunda maior operadora dos EUA, no final de maio. Na ocasião, a T-Mobile fechou a compra de ativos de espectro de operações sem fio da UScelullar por US$ 2,4 bilhões – com as lojas e a carteira de clientes, o deal chegou a US$ 4,4 bilhões.
A UScellular conta com uma base de 4,5 milhões de assinantes, a maioria localizada em áreas rurais. "Estamos satisfeitos que um valor significativo por uma parte das licenças restantes será realizado", disse o presidente e CEO da UScelullar, Laurent C. Therivel, em comunicado.
Para o executivo, o mais importante é que os acordos com os operadores de rede móvel "garantem que esse espectro será utilizado em benefício dos consumidores em todo o país". "Estamos continuando o processo para monetizar de forma oportuna os ativos de espectro restantes que não foram incluídos no anúncio de hoje", completou o CEO.
Após as vendas, o espectro retido pela UScellular chegará a 3,4 bilhões de MHz POPs de espectro de baixa e média frequência (700 MHz, 3,45 GHz, CBRS e C-Band), além de 17,2 bilhões de MHz POPs de espectro mmWave (especialmente 26 e 28 GHz). Os acordos ainda dependem da aprovação das autoridades reguladoras do País norte-americano.
